Анурадхарапура

Анурадхарапура располагается в 208 км севернее города Коломбо. Первые поселения человека в районе Анурадхапуры появились приблизительно в пятом веке до нашей эры. Город был назван в честь звезды Анурадха из созвездия Скорпиона, по индоарийской астрологической традиции. Король Пандукабьхая утвердил Анурадхапуру столицей первого сингальского государства в 380 году до нашей эры.

Город входит в так называемый «Культурный Треугольник» Шри-Ланки, и не зря. Анурадхапура оставался столицей на протяжении 1400 лет и сменил 113 королей. Население города составляло несколько десятков тысяч человек, а площадь города превышала 52 квадратных километров. В первом веке нашей эры в городе появился водопровод, а так же дворцы, монастыри, больницы, храмы, кладбище, дороги и мосты. В 993 году из-за постоянных вмешательств государств южной Индии Анурадхапура был сожжен и разрушен. Руины города были найдены в 1820 году, а в 1912 году здесь были начаты археологические раскопки. Город считается святым, ежегодно его посещают тысячи паломников. Древние монастырские комплексы Джетавана и Абхаягирия включены в план реставрации фонда Культурного Треугольника. Монастырь Абхаягирия строился для группы монахов, создавших новое течение буддизма Махаяна.